Dans un Paris déserté par les « notables », la Commune légifère :
L’armée de métier, puis la conscription, instruments de l’oppression, sont supprimées Tous les hommes valides, véritables « peuple en armes », sont versés dans la Garde nationale, issue du peuple et constamment contrôlée par lui.
Les responsables fédérés sont élus. Ils donnent à la cité une milice nationale qui défend les citoyens contre le pouvoir bourgeois.