PARTAGE NOIR

Henri Fabre, le réalisateur et l'animateur des Hommes du jour et du Journal du peuple

Alexandre Croix — 2024-08-22T09:58:56Z

Henri Fabre vient de s'éteindre à Brive dans sa quatre-vingt quatorzième année, et la nouvelle a presque été une surprise, tant on avait fini par se persuader qu'il atteindrait au siècle intégral.

Dans les minces notices, que nous avons pu lire, ce grand âge constituait d'ailleurs l'essentiel de l'événement. On mettait aussi çà et là l'accent sur ses derniers démêlés avec le pouvoir gaulliste, nés probablement de l'excès de zèle de quelque substitut de province trop attentif à la lettre des textes ! Pour nous, ses mérites qui ne sont pas sans failles, comme on verra, sont à reprendre de plus loin.

Victor Méric (Flax) par A. Delannoy.

L'aube du siècle l'avait vu anarchiste, comme beaucoup. Venu de sa Corrèze lointaine, il était alors sur le pavé de Marseille, et Victor Méric a évoqué quelque part les compagnons Eugène Merle et Henri Fabre se restaurant en sa compagnie au Bar Frédéric sur le Vieux-Port, de deux sous d'olives vertes et de deux sous d'olives noires tout en devisant de l'« inévitable » et « prochaine révolution » ! Eugène Merle étant, comme de bien entendu, le plus enthousiaste de tous, puisqu'il poussait la candeur ou l'esprit d'entreprise jusqu'à vouloir créer en Provence un milieu libre, comme on disait alors, et pour lequel il recrutait par voie d'annonces dans les Temps nouveaux de Jean Grave !

Photographie d'Armand Matha par Alphonse Bertillon, années 1890.

Puis ç'avait été la montée sur Paris, avec comme point d'arrivée la rue d'Orsel, où Louis Matha faisait alors le Libertaire. Il existe une photo de ce temps-là, où on voit tous ceux qui poussaient alors leurs premières dents dans l'anarchie « porteuse de flambeaux » ! D'Almereyda à Méric, d'Eugène Merle à Monatte, de Louis Grandidier à Fernand Després, ils sont quelques-uns qui comptèrent, peu ou prou, dans la suite des jours.

Pour Fabre, plus mûr que la plupart et habité de beaucoup de prudence paysanne, il ne s'illustrera pas dans les grands esclandres qui jetteront bientôt les noms des autres en pâture à la curiosité publique.

Ses vertus demeureront de longues années celles du sage, du chercheur d'affaires, de l'administrateur. Il faudra le fort de la guerre, l'année 16, pour qu'il sorte de la pénombre administrative et affirme un talent net et clair d'éditorialiste de premier rang. Alors que Méric, Merle, Almereyda se jetaient à corps perdu dans la fameuse aventure de l'A.I.A. (« Association Internationale Antimilitariste ») née de l'initiative de Domela Nieuwenhuis, Fabre, moins impétueux, gardait quelque réserve, bien qu'il ne demeurât pas inactif. Sa grande idée était de fonder un nouvel organe révolutionnaire qui grouperait les jeunes du Libertaire et les turbulents de la S.F.I.O. naissante, qui avaient trouvé dans Gustave Hervé, alors dans la première gloire de son article sur « le drapeau dans le fumier », un chef possible, en tout cas un point d'attraction.

Tout l'état-major de l'A.I.A. était alors à la Santé ou à la centrale de Clairvaux, selon la longueur des peines encourues, après le procès de l'Affiche Rouge (décembre 1905), affiche par laquelle les prochains appelés du « contingent » avaient été conviés allégrement à tirer sur leurs officiers si ceux-ci prétendaient les opposer, selon la pratique courante à l'époque, à des ouvriers en grève. Texte qui constituait aussi le chant du cygne de l'A.I.A., qui ne survivra que péniblement après cet éclat.

Fabre s'affairait donc durant ce temps pour trouver le premier capital du journal rêvé, mais l'amnistie libérait les détenus de Clairvaux avant que l'affaire fût bien assise et il renonçait bientôt, s'en remettant à Almereyda du soin persévérer.

Et c'est rue Polonceau, dans le misérable garni qu'habitait alors le fastueux directeur du Bonnet Rouge, que naissait la Guerre sociale, forte seulement, si notre souvenance est bonne, du chétif reliquat du viatique amassé par Fabre.

Eugène Merle

Conséquemment, Fabre participait peu, sinon pas du tout, contrairement à ce qui a été dit, au lancement du journal d'Hervé, dont l'administration échéait à Merle. Occupé alors à la réédition du Dictionnaire Lachâtre, Fabre n'en continuait pas moins de nourrir le projet d'une publication personnelle, et c'est avec Victor Méric et Aristide Delannoy qu'il satisfaisait son désir en créant les Hommes du Jour en 1908.

Déjà, avec Méric, il avait entrepris une collection, les Hommes de la Révolution, dont trois volumes avaient paru, « Marat », « Camille Desmoulins » et « Gracchus Babeuf ».

Il ne semble pas qu'historiens et collectionneurs aient encore mesuré de quelle importance furent et sont ces Hommes du jour pour l'histoire de notre temps. Ou nous nous trompons fort, ou ils parviendront tôt ou tard à la juste gloire qu'a prise aujourd'hui l'Assiette au beurre, elle aussi si méconnue de ses contemporains. Moins riche que cette dernière par l'ampleur de l'illustration, mais non pour la qualité de celle-ci, les Hommes du jour l'emportent, comme il est naturel, vu leur formule, par la densité de l'information et la valeur des textes.

La revue d'abord limitée à quatre pages, Méric, qui signait Flax, comme dans la Guerre sociale, s'y était prodigué seul avec Delannoy. L'enfant grandi, Fabre lui-même s'enhardissant, y paraîtra avec maints autres, dont les noms brilleront après ailleurs et sous divers azimuts : André Morizet, Gabriel Reuillard, les frères Bonneff, Georges Pioch, Fernand Kolney, Maxence Roldes, etc.

Carricature du Général d'Amade par Aristide Delannoy pour Les Hommes du jour (1908).

Nés en pleine tourmente clemenciste (le premier numéro est d'ailleurs consacré au Tigre, dessiné par Delannoy dans une éloquente tête de mort), les Hommes du jour devaient connaître assez rapidement la répression. Dès le numéro 12, une biographie du général d'Amade, occupé alors à « pacifier » le Maroc et portraituré ceint d'un tablier de boucher tout dégouttant de sang, avait valu à Delannoy et à Méric de comparaître aux Assises, à la requête du ministre de la Guerre, le célèbre « héros » dreyfusard, le général Picquart. Deux ans de prison et 6 000 francs d'amende avaient été le prix de l'incartade. Prix dérisoire encore, n'eût été que le pauvre Delannoy, tuberculeux jusqu'à l'os, n'y trouvât probablement l'occasion d'une mort prématurée, le régime de la Santé devant promptement aggraver son cas.

Georges Pioch

Parallèlement, Fabre avait donné vie à une autre collection, Portraits d'hier, qui peut également témoigner de son goût et de son savoir-faire. Là encore, Méric avait ouvert le bal avec un « Emile Zola », qu'avaient suivi un « Bakounine » d'Amédée Dunois, un « Balzac » de Manuel Devaldès, un « Alfred de Vigny » d'Han Ryner, un « Max Stirner » de Roudine-Hoschiller, un « Beethoven » de Georges Pioch et de cent autres disparus, aimablement ressuscités par des plumes amies autant qu'expertes.

Tout entier à ses initiatives de presse et d'édition, Fabre avait su se tenir éloigné des orages de l'hervéisme, où tous ses amis se mouillaient jusqu'à la trame, et il semblait bien qu'il fût perdu pour une politique proprement militante.

La guerre, la grande révélatrice, allait changer tout cela. Fabre, cet homme si rassis, allait délirer au-delà de ce que les plus frénétiques se permettaient ; et l'on sait s'ils se permirent ! Ce fut le numéro des Hommes du Jour intitulé « Mort aux lâches », qui même lu aujourd'hui à tête froide et en faisant la part la plus généreuse aux folies de 1914, n'apparaît pas encore digérable.

Comme tout le monde, hormis les très rares qui se comptent sur les doigts d'une seule main, Fabre et ses Hommes du jour avaient vacillé.

Certes, le naturel revint, mais tout de même pas au galop ! Les Hommes du jour se ressaisirent graduellement, et Pioch devenu le principal officiant, cessa de fondre en pleurs sur le pauvre roi des Belges pour s'inquiéter de Merrheim et de Zimmerwald, puis Fabre se décida à un premier Journal du peuple, hebdomadaire du mercredi dans lequel commença de poindre la légende qui lui fait corps, son plus beau titre avec la longue route des Hommes du Jour.

Dans la mutation brusque de leur directeur, plus exactement dans son retour à d'anciennes amours, ceux-ci y gagneront une jeunesse nouvelle et retrouveront quelque chose de la vigueur première que la publication avait montrée dans les mains robustes de Delannoy et de Méric. H.P. Gassier, alors au zénith de son talent, y déploiera, notamment contre Clemenceau et Mandel, une verve et une agressivité sans pareilles. L'antimandelisme de Fabre, lui vaudra même d'être rappelé sous les drapeaux, du fait de l'illustre Jéroboam, qui s'entendait à tous les chantages, pour avoir raison des opposants.

Simultanément, le Journal du peuple, devenu quotidien, deviendra le refuge de tout ce que Paris comptait de syndicalistes, de socialistes, d'anarchistes, non entamés par l'universelle folie. Le Journal au peuple incarnera même la seule gauche alors possible, face à une Humanité Renaudelisée, Cachinisée et jusqu'auboutiste, et à un Populaire du soir, chèvre et chou, incomplètement revenu des mirages de l'Union sacrée.

Ce Journal du peuple durera, chétif mais gaillard jusqu'à l'avènement du Parti communiste, date où les gros bataillons reprendront tout leur poids contre les tirailleurs et les non enrégimentés. Pourtant, Fabre, pris dans la contagion des Vaillant-Couturier ; des Souvarine, des Frossard, alors ses collaborateurs, s'abusera assez pour se croire propre à faire un bout de chemin avec les sectateurs du Kremlin. Mais la passade sera de courte durée et dès 1921 il se retrouvera à la rue, chassé comme hérétique, voire comme décadent. Son Journal du peuple sera mis à l'index, Humanité étant la seule dépositaire dûment patentée des saines doctrines ! Le Journal du peuple se maintiendra, pourtant, un certain temps quotidien, puis ne subsistera plus qu'hebdomadaire, sinon même par intermittence !

Les Hommes du jour connaîtront aussi un destin heurté, à partir de cette époque, mensuel ou hebdomadaire selon la fortune des jours. Toutefois ils marqueront de vigoureuses pointes dignes des plus hautes flambées de leur existence. Henri Jeanson, collaborateur de Fabre depuis ses premiers pas dans la presse, y donnera dans les années 1930 un « Little Flic Chiappe », qui peut être tenu comme un des grands morceaux de bravoure dont on s'est enorgueilli dans la maison.

Fabre, jusqu'à la fin, continuera son bonhomme de chemin, souvent opportuniste d'apparence mais ne dépouillant jamais totalement le vieil homme et donnant toujours la plus complète hospitalité aux hérétiques de tous les camps, aux bannis de toutes les causes. Ce trait d'individualisme aimable, de bonhomie anarchique — qui paraît inconcevable dans notre époque de monnaies effacées et d'immatriculés dès le berceau — devrait suffire à sa consécration, même si l'imposant édifice des Hommes du Jour n'était pas là pour y pourvoir.

Un courageux précurseur de la limitation des naissances : Eugène Humbert

Alexandre Croix — 2024-08-21T13:19:41Z

Un certain nombre d'adresses auront été familières à travers le monde aux compagnons de plusieurs générations. Ainsi du 6 de la rue des Savoises, à Genève, où plus de quarante années durant, Louis Bertoni rédigea et composa avec des moyens de fortune son Réveil anarchiste ; ainsi du 140 de la rue Mouffetard et du 4 de la rue Broca où Jean Grave fit successivement la Révolte et les Temps nouveaux ; ainsi encore du 15 de la rue d'Orsel, où Matha d'abord et Pierre Martin ensuite maintinrent longtemps le Libertaire, malgré bourrasques et avanies. Adresse quasi historique que cette dernière, puisque M. Jacques Hillairet veut bien en faire cas dans son Dictionnaire des rues de Paris sauf toutefois à se tromper légèrement sur les dates, en assignant celle de 1910 comme point limite de l'existence du Libertaire à cet endroit. Qu'il relise Roger Martin du Gard et il verra que dans le désarroi de l'Eté 1914, Jacques Thibault se souciait encore de ce qu'on pouvait penser au 15 de la rue d'Orsel au fort de la première boucherie. D'ailleurs, des tracts pacifistes et antimilitaristes prirent encore leur essor de cette voie alors discrète de Clignancourt, mais que le voisinage du Marché Saint-Pierre, haut lieu de la passementerie parisienne, a livré maintenant aux multitudes pépiantes et jacassières !

Mais aujourd'hui, c'est vers une autre bonne adresse du passé, de notre passé, que nos pas veulent nous porter, là-bas, au plus haut de Ménilmontant, au 27 de la rue de la Duée, artère encore plus discrète que celles que nous avons déjà évoquées et qu'on pouvait avoir peine à découvrir lors de la première visite. Le coin était retiré, quasi villageois et sentait bon un autre temps, qu'on aurait maintenant difficulté à retrouver, encore que le quartier n'ait pas été de nos jours tellement dévasté par la spéculation immobilière, ce qui ne saurait tarder. Le Passage des Saint-Simoniens est aussi tout proche ; il a échappé jusqu'à maintenant à la pioche du démolisseur, parfumant toujours le secteur d'un brin d'utopie. Et également la rue de Pixérécourt, où Sébastien Faure eut longtemps son imprimerie, la Fraternelle.

C'est de ce 27 de la rue de la Duée que partit peut-être, que se développa en tout cas, un mouvement qui est dit aujourd'hui de Planning Familial mais qu'on disait plus expressivement à l'époque de limitation des naissances. Un gars bien planté, solide, résolu, Eugène Humbert, hardi précurseur et qui comme tous les précurseurs vécut l'aventure par les côtés les plus difficiles, qui sont aussi les plus prenants, partant les seuls qui vaillent !

Auguste Delale

L'occasion, au demeurant secondaire, d'en parler aujourd'hui est dans le centième anniversaire de sa naissance. Au vrai, elle aurait déjà pu s'offrir, voici deux mois, quand quelques anciens de la rue de la Duée se retrouvèrent pour fêter les quatre-vingts ans de Jeanne Humbert, toujours ingambe, toujours vaillante et dont le mordant parait s'accroître avec l'âge. Et que de souvenirs le seul nom de cette chère Jeanne ne traîne-t-il pas après lui ? Là voilà vraisemblablement la dernière qui pourrait parler valablement des temps de l'A.I.A. (Association internationale antimilitariste), dont son beau-père, le syndicaliste Delalé était le trésorier ; de Miguel Almereyda, de Merle et de tant d'autres, qu'elle connut pour ainsi dire dans l'œuf et qui, dans leur jeunesse hasardeuse, venaient souvent demander le gîte et le couvert à sa mère, cette légendaire « mère Blanc », disparue plus tard dans un fait divers tragique.

Eugène Humbert venait de Nancy, où il était né le 6 mars 1870. Les Humbert sont nombreux dans la région, et longtemps un de ses cousins, Lucien Humbert, y anima un petit journal, le Réveil ouvrier, qui fit date dans le syndicalisme local.

Très jeune, Eugène Humbert, qui était pétri de révolte et que des commencements amers n'avaient pas précisément induit à la béatitude, s'était orienté vers l'anarchisme ; et c'est vers Jean Grave, un des militants les plus en vue, qu'étaient allées ses premières curiosités. Le fait est sûr qu'on peut déjà relever son nom dans les colonnes de la Révolte, autour des années 90, comme un des correspondants du journal pour la région nancéienne.

Témoin cet entrefilet dans l'organe en question du 3 avril 1891, qui permet de prendre date irréfutablement :

Nancy. — Le camarade Eugène Humbert demande aux compagnons de Toulon, qui lui ont envoyé des Révolte de correspondre avec lui ; il informe en outre tous les amis que sa nouvelle adresse est : Eugène Humbert, rue de l'Equitation, 36, à Nancy.

Louis Léveillé

Le 3 avril, on est à deux mois de la période ravacholienne qui s'ouvrira avec l'affaire Dardare, Decamp et Léveillé, trois compagnons de Levallois, arrêtés le premier mai 91, et qui, maltraités par les policiers et par les juges, feront que Ravachol confectionnera ses bombes.

Jean Grave et son journal sont avec Pouget et son Père Peinard les grands pôles d'attraction vers lesquels se tournent alors les camarades de province. Eugène Humbert est tout naturellement entré en relations avec Jean Grave. Celui-ci est encore dans son auréole première d'avoir été choisi par Kropotkine pour prendre sa succession au Révolté de Genève, mué en Révolte en raison de tracasseries administratives !

Jean Grave est pourtant discuté dès 1890 et Charles Ma-lato l'a déjà traité, fort irrévérencieusement de « pape de la rue Mouffetard » ! L'affaire Ravachol va aussi entamer son prestige, mais Grave connaîtra encore des regains après qu'Elisée Reclus l'aura remis sur le bon cap !

Quand Humbert aura rejoint Paris, après la grande tornade de 93-94, ce n'est pas le groupe des Temps nouveaux, qui a pris la suite de la Révolte qui l'attirera. Le charme a été rompu ! La rencontre d'un homme qu'il faut bien dire extraordinaire, le père Robin, fixe maintenant son destin.

Paul Robin venait d'accaparer, à son corps défendant, l'attention publique, par un « scandale » survenu à l'Orphelinat Prévost, qu'il dirigeait à Cempuis, dans l'Oise, depuis 1880. Il avait osé instituer dans cet établissement la coéducation des sexes, vérité première d'aujourd'hui mais regardée alors comme l'abomination de la désolation ! Puis, un jour, une des femmes de charge de l'orphelinat ayant été prise des douleurs de l'enfantement, il avait voulu que quelques-unes des pensionnaires de la maison assistent à la délivrance. C'était là mettre le comble à une infamie dès longtemps reconnue !

Paul Robin

La presse, toujours bien pensante, était aux aguets, notamment la Libre parole du vertueux Drumont, et aussi le Matin qui appartenait à un pourri entre les pourris, de ce temps-là, le nommé Alfred Edwards. Celui-ci s'honorait d'ailleurs de la collaboration du sieur Jules Guesde, noble figure du jansénisme socialiste, comme nul n'en ignorait, et cela dans les moments mêmes où toute la valetaille de plume du Matin était déchaînée contre le « porc de Cempuis », comme revuistes et boulevardiers disaient alors pour désigner Paul Robin.

Jeté à la rue, celui-ci n'avait pas désarmé et il avait créé immédiatement un périodique l'Education intégrale pour continuer la divulgation de ses théories pédagogiques, et conjointement il s'était attelé à un autre Rocher de Sisyphe et avait créé la ligue de la Régénération Humaine ! C'était sans doute un titre bien ambitieux, mais les apôtres se doivent de présumer beaucoup du prochain ! Un journal faisait cortège, Régénération, qui commença de paraître en décembre 1896 et qui n'eut pas plus de six numéros en six ans, le terrain devant être plutôt ingrat comme très souvent.

Paul Robin pourtant innovait beaucoup. Il posait pour la première fois les fondements théoriques et pratiques de ce qui recevra bientôt le nom de néo-malthusianisme.

Nous laisserons de côté le problème dans son essence, qui opposerait encore aujourd'hui les abondancistes qui croient que le globe peut supporter, sinon un pullulement infini, en tout cas un nombre encore accru de bipèdes et ceux qui pensent que l'optimum quantitatif de pauvres hères en quête du minimum vital est atteint ! L'heure n'est pas de rouvrir la controverse Drysdale - Kropotkine sur le thème fameux : « Y a-t-il des subsistances pour tous ? »

L'affaire ne doit nous soucier que dans ses conséquences individuelles et immédiates. Et à cet égard, Paul Robin fut un libérateur, dont les avaleuses de pilules d'aujourd'hui devraient révérer pieusement la mémoire. Mais il était d'abord un homme de théorie et il abordait la soixantaine quand il se lança à corps perdu dans la propagande néo-malthusienne.

C'est là qu'Eugène Humbert, qui venait d'embrasser ses théories, allait lui être précieux par son allant juvénile et sa volonté d'aller tout de suite au concret et au pratique.

Eugène Humbert est assis à la table aux côtés de Jeanne, en clair, debout Eugénie de Bast. Source : Cartoliste

C'est sous l'impulsion d'Humbert que naît le nouveau journal, dont le titre en dit plus long qu'un long discours, Génération consciente et à partir duquel on peut vraiment parler de la naissance d'un mouvement néo-malthusien en France.

De la rue du Surmelin voisine, où le premier branle a été donné à l'entreprise, on est venu s'installer rue de la Duée. Le XX^e arrondissement, plus exactement le haut Ménilmontant, fut un terrain d'élection pour le néo-malthusianisme. Le quartier vivait encore des souvenirs de la Commune et du massacre de la rue Haxo. C'était aussi un coin où grouillaient les « faminombreuses », selon le néologisme que créa précisément Humbert.

Rue de la Duée, Eugène Humbert, hormis les séjours en prison et l'exil à Barcelone, tiendra gîte et bureau jusqu'à la guerre de 1939. Les abonnés de la société de consommation se refuseraient probablement aujourd'hui à une installation aussi modeste. La maison était vieillotte, un tantinet humide, en contrebas du corps principal du bâtiment. Quelques arbustes avaient des allures de fausse charmille, et quelquefois, quand la saison était douce, une table simple mais généreuse y réunissait quelques amis. Que de gens y défilèrent, de Paul-Napoléon Roinard, rescapé de la période symboliste et un des premiers compagnons de Zo d'Axa à l'En dehors à Marc Stéphane, l'auteur de Ceux du Trimard, de Fernand Kolney, le beau-frère de Tailhade, et qui incarnait, lui, la forme totalement désespérée du néo-malthusianisme — les titres de ses brochures le disent crument : la Grève des ventres, le Crime d'engendrer le disent assez — à Alexandre Jacob, dont il est question aujourd'hui dans une page voisine. Jean Marestan aussi, quand il montait de Marseille à Paris.

Quant à Manuel Devaldès, Gabriel Giroud (G. Hardy) ils étaient les hôtes ordinaires de la maison. Giroud, gendre de Robin et ancien élève de Cempuis, y avait, si l'on peut dire part de fondateur. Son nom est indissolublement lié à la diffusion des premiers rudiments pratiques que les classes pauvres en France purent connaître pour remédier à leur frénésie procréatrice.

Génération consciente traça un assez joli sillon jusqu'à la guerre de 1914, césure brutale ouverte dans toutes les propagandes, mais la chose ne s'était pas faite sans les anicroches rituelles. Des repopulateurs, du sénateur Piot à l'économiste Paul Leroy-Beaulieu en passant par un docteur Bertillon — parent d'Alphonse, celui de l'anthropométrie —, bramaient partout qu'on allait au désastre si le prolétaire — comme le veut l'étymologie même du mot — ne besognait pas à c... rabattues, ainsi qu'on dit dans Rabelais, pour assurer les prochaines levées de chair à canon ! La guerre qui venait supposait, en effet, de grandes consommations de celle-ci, et il était urgent d'y pourvoir.

Mais voilà, l'arsenal du législateur était plus dépourvu qu'il ne le fut dans la suite, après les monstrueuses lois de 1920, et il fallait poursuivre alors sous couleur d'« outrage aux bonnes mœurs », délit prévu par une loi du 2 août 1882, modifiée par une loi du 16 mars 1898 et une autre du 7 avril 1908.

Eugène Humbert

Plusieurs fois donc Humbert se trouva poursuivi et l'hôte de la Santé pour avoir contrevenu aux austères dispositions en question.

Son cas fit même jurisprudence si l'on ose dire et c'est dans un peu affriolant recueil de la Gazette du Palais, acquis un jour au marché aux puces, que nous trouvâmes, à la date du 25 mars 1911, un arrêté de la Cour de Cassation, dont nous donnons, pour l'anecdote le court extrait suivant. (On y verra que, paradoxalement, par certains côtés, la V^e République, qui permet beaucoup plus qu'il ne fut jamais permis, est singulièrement moins antilibérale que la III^e, sinon de la volonté de ses dirigeants, en tout cas par le simple poids de l'évolution des mœurs) :

... Attendu que l'annonce de substances, médicaments ou remèdes destinés, soit à procurer l'avortement d'une femme enceinte, soit à mettre obstacle à la fécondation ne peut, par elle-même et indépendamment de toute expression ou description obscène ou contraire aux bonnes mœurs, constituer le délit prévu et puni par la loi de 1898.

Attendu, toutefois, qu'il en est différemment lorsque comme dans l'espèce, cette annonce est accompagnée de descriptions obscènes ou contraires aux bonnes mœurs, qu'il en est ainsi notamment dans le numéro du journal Génération consciente du 1^er janvier 1909, contenant un entrefilet intitulé Petit courrier médical, que cet entrefilet contient une description obscène ou contraire aux bonnes mœurs rentrant dans les prévisions de la loi de 1898, et que c'est par suite, à bon droit que l'arrêt attaqué a fait à Humbert l'application des dispositions de ladite loi...

Si ce texte avait survécu —mais il peut être lettre morte sans qu'on puisse parler d'abrogation, comme il arrive si souvent en France —, tous les membres du « Planning familial », qui ont à exposer quotidiennement, dessins et coupes anatomiques à la main, la façon la plus appropriée de poser diaphragmes ou stérilets pourraient se trouver demain poursuivis pour outrages aux bonnes mœurs !

Ne fermons pas ce chapitre sur la répression d'avant 1914, sans évoquer la figure de Liard-Courtois, un autre ancien des Iles du Salut où la « Terreur grise » des années 94-95 l'avait expédié pour des motifs anciens, une simple substitution d'état civil, et qui de retour du bagne, s'était voué particulièrement à la propagande néo-malthusienne, jusqu'à comparaître souvent en correctionnelle, aux côtés d'Humbert ou indépendamment.

Au-delà du néo-malthusianisme, Eugène Humbert fut encore un antimilitariste conséquent, de l'espèce assez rare, qui ne faillit point en 1914. Il devait d'ailleurs payer son insoumission de guerre d'une peine de 5 ans de prison prononcée en 1920, la présence à la barre de son avocat André Berthon, qui venait d'être apostrophé par Poincaré de l'épithète « abominable gredin » (à cause de l'allusion que Berthon avait osé faire au chantage exercé par l'« Action française » sur l'« honnête Poincaré », en raison d'affaires privées) ayant plutôt fait pour aggraver les choses !

Dirons-nous encore la suite, plus près de nous : la tentative de faire revivre l'ancien mouvement néo-malthusien au travers de la Grande Réforme), que Jeanne Humbert tenta de maintenir quelque temps après 1945, et faut-il parler de sa fin tragique lors du bombardement de la prison d'Amiens en 1944, où à plus de 70 ans il se trouvait détenu, pour avoir cédé encore à son péché inguérissable de propagandiste-né ! Il le faudrait ; mais le mieux était d'éclairer aujourd'hui le passé le plus lointain. Pour l'avant-hier, nous trouverons bien quelque occasion, pour célébrer une fois de plus notre vaillant et vieux camarade Eugène Humbert, cet actif précurseur de la limitation des naissances.

La vie de Carlo Frigerio

Alexandre Croix — 2024-08-20T11:02:08Z

La vie de Carlo Frigerio, disparu le mois dernier, était vraisemblablement le doyen du mouvement anarchiste européen, sinon mondial.

Né dans le canton de Berne d'un père d'origine italienne, il avait connu ses premiers ennuis avec la Justice en 1900.

Ces Messieurs de Berne prenaient alors facilement ombrage quand on se mêlait de juger défavorablement leur voisine transalpine.

Emeutes à Milan,
Petit Journal,
22 mai 1898

L'Italie était alors déconsidérée par la répression sauvage qui avait suivi les émeutes de Milan en 1898. Umberto I^er alors régnant avait en effet laissé carte blanche à un général nommé Bave Beccaris, qui avait inscrit d'emblée son nom au Panthéon des massacreurs, très haut après ceux de Cavaignac et de Gallifet.

Toute une émigration révolutionnaire largement essaimée en Suisse avait suivi l'événement. Et dès 1900 quelques jeunes anarchistes, honnêtes Helvètes au regard de la loi, avaient cru bon de rappeler les hauts faits de la monarchie voisine dans un pamphlet sous forme d'almanach. Frigerio en était l'éditeur responsable — l'almanach est d'ailleurs une forme qui aura toujours sa préférence, et beaucoup se souviennent encore de la longue série qu'il publia en langue italienne dans l'entre-deux-guerres sous le titre d'Almanach pour les victimes politiques.

L. Bertoni

Un autre jeune anarchiste, Tessinois lui, et typographe de métier comme Frigerio, avait eu aussi part à l'entreprise, Luigi Bertoni.

Désormais, ces deux noms apparaîtront maintes fois liés, liés même à un troisième, celui d'Errico Malatesta. Frigerio faisant le plus souvent la liaison, Bertoni ne quittant guère sa chambre monacale de la rue des Savoises, à Genève, où quarante années durant il fit inlassablement le bilingue Réveil-Risveglio.

Frigerio, au rebours du sédentaire Bertoni, fut fréquemment sur les chemins, vivant tantôt à Berne ou à Genève, d'autres fois à Paris ou à Londres et aussi à Milan.

Soit qu'il fut nomade de son plein gré, soit qu'une police tâtillon l'obligea à aller se faire prendre ailleurs.

Miguel Almereyda

Précisément il était à Paris en août 1914, où les autorités avaient cru devoir s'assurer de lui, le Carnet B, même non appliqué aux natifs, gardant son plein effet pour ce qui concernait les étrangers. Disons même que Frigerio avait été un des sept ou huit, avec Michel Kheller, Michel le Terrassier qui est peut-être encore de ce monde, qui seront tant reprochés à Almereyda par la suite. Le directeur du Bonnet rouge n'avait pu moins faire, en effet, que d'intervenir auprès de Malvy pour qu'on les relâchât.

Frigerio remis en liberté avait d'ailleurs été invité à choisir la frontière de son choix. Et plutôt que de rejoindre l'Helvétie natale, il avait mis le cap sur Londres, où il savait retrouver Malatesta, qui y avait lui-même cherché refuge après l'échec de la Semaine rouge d'Ancône en juin 1914.

James Guillaume

Frigerio allait écrire là-bas la plus grande page de sa vie, en compagnie des quelques rares qui ne vacillèrent pas. A Genève, Bertoni, têtu, solitaire, s'était dérobé au courant qui avait corrompu les meilleurs à la suite de la prise de position de Kropotkine, Winstch, Georges Herzig, un ancien de la Première Internationale et fondateur même du Révolté, avec Kropotkine et Dumartheray, avaient tous perdu la tête dès le premier instant. Pour James Guillaume, il délirait tout simplement.

Bertoni dans une réponse à Jean Grave avait fort bien dit : Nous sommes anarchistes non pas dans la mesure où nous nous adaptons au milieu mais dans celle où nous savons lui résister et nous affranchir.

Parallèlement Malatesta, Frigerio luttaient à contre-courant à Londres opposant au manifeste des Seize le fameux contre-manifeste « Anarchistes de gouvernement ».

Puis Malatesta ayant regagné la péninsule, en décembre 1919, Frigerio le rejoignait pour participer à la rédaction d'Unità Nova, dont le premier numéro sortait le 27 février 1920.

Frigerio demeurait en Italie jusqu'à l'avènement du fascisme puis il réintégrait Genève, d'où il ne s'évada plus que pour de courts voyages.

Malingre et même maladif, il n'en continuait pas moins de participer à toutes les luttes politiques, s'intéressant plus particulièrement au cours de la période fasciste à tous les proscrits qui transitaient par la Suisse ou y prenaient racine plus ou moins durable !

Louis Bertoni.

Un de ses grands plaisirs était de faire visite à son vieux Bertoni, qui bien que d'apparence plus robuste, le précéda dans la tombe d'une vingtaine d'années, puisqu'il mourut en 1947.

Saluons en Frigerio un des derniers d'une époque que Bertoni a définie mieux que personne dans une lettre à Cavalazzi — autre figure de l'anarchisme italo-suisse de 1900 — en ces termes : Les temps heureux où l'on pouvait trouver cinquante camarades capables de faire quelque chose et disposés, tous, à le faire.