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[BD] Paul Robin

Ephéméride Anarchiste, OLT — 2026-04-02T22:02:00Z

Texte : Ephéméride anarchiste & Dessins : OLT

Paul Robin - Pédagogue anarchiste, né le 3 avril 1837 à Toulon et mort le 1^er septembre 1912 à Paris.

Il participe à la première internationale en Belgique, avant d'être expulsé de ce pays en 1869. Il se réfugie alors en Suisse où il se lie avec Michel Bakounine.

Après 10 années passées à Londres, il prend, en 1880, la direction de l'Orphelinat Prévost à Cempuis (Oise). Il y insuffle toute son énergie et met en pratique une pédagogie libertaire originale. Fonctionnant comme un internat, plus de 600 enfants y séjournèrent entre 1880 et 1894.

L'enseignement y était basé sur l'observation, le développement du sens artistique de l'enfant et la prise en compte de ses désirs.

19 ateliers différents qui donnaient à chacun une formation complète d'un métier. La mixité était de règle.
Mais les attaques répétées contre cette école libertaire finiront par avoir raison d'elle. Paul Robin est révoqué le 31 août 1894.

Il prend alors part au combat néo-malthusien, en créant le 31 août 1896, la « Ligue de la Régénération Humaine ». À partir d'avril 1900, il publie le journal Régénération.

Fatigué et usé par la vie, Paul Robin se suicidera le 1^er septembre 1912.

Paul Robin (1837-1912) a choisi de mourir en 1912, après avoir publié Technique du suicide en 1901. Il s'est suicidé. C'était son choix. D'autres, avant lui comme après, avaient fait et ont fait le même choix. On pourrait, donc, en rester là. Sauf que…
Sauf que, avant de choisir le moment de sa mort, Robin s'est battu comme un lion pour que l'on puisse choisir sa vie. Et ça change tout.
Membre de la Première Internationale, il fut également l'initiateur de cette formidable expérience d'éducation libertaire que fut Cempuis (1880-1893) dont s'est revendiquée l'école libertaire Bonaventure (1993-2001), et militant du néo-malthusianisme. Pour lui, tout était lié. Une « bonne naissance » (ne pouvant avoir lieu que dans le cadre du droit des femmes à disposer de leur corps, donc, dans le cadre d'une liberté de la contraception et de l'avortement), une « bonne éducation » intégrale, physique, intellectuelle, manuelle, mixte…, et les MOYENS de tout cela, à savoir une révolution sociale de liberté et d'égalité.

Les libertaires et l'éducation

Jean Barrué — 2024-10-10T08:24:58Z

Nulle révolution ne sera féconde, si l'instruction publique recréée n'en devient le couronnement. (Proudhon)

Tout État, tout gouvernement, par chacun de ses actes exerce son autorité sur le présent immédiat, mais en même temps — consciemment ou non — il songe à assurer le pérennité du régime dont il est le garant. L'État, même quand il prétend pratiquer le changement, reste conservateur par nature. L'avenir sera fait à l'image du présent et gardera pieusement l'héritage du passé, sa morale, ses servitudes, ses contraintes. Et qui représente l'avenir, si ce n'est la jeunesse ? D'où la nécessité impérieuse de former cette jeunesse, de lui enseigner le respect des idéologies qui sont le fondement de l'État, d'extirper tout anticonformismes et de surveiller étroitement ceux qui ont le mauvais esprit. Pensée uniforme... jeunesse en uniforme : c'est ce qu'ont réalisé les États totalitaires fascistes ou prétendus communistes et c'est aussi ce que recherchent les États démocratiques avec moins de cynisme et davantage de ménagements. On considère l'enfant comme un être sans personnalité, à qui on impose un système d'éducation destiné à faire de lui un sujet discipliné et un bon citoyen. Dressage et sélection assureront la formation des élites et des cadres de la société de demain soumise à la même morale et aux mêmes devoirs que la société d'hier.

Devant cette mise en condition de l'enfant, nous ne pouvons rester indifférents. Nous : c'est-à-dire les anarchistes, les libertaires ou, pour être plus précis, tous ceux pour qui le socialisme fédéraliste anti-autoritaire est la seule voie conduisant à une véritable transformation sociale. On peut être tenté d'opposer à l'école actuelle une pédagogie libertaire. Ce serait limiter singulièrement le début. Une pédagogie, en effet, c'est une technique qui établit certains modes de relations, de communication, entre l'éducateur et l'élève. Mais si la manière d'enseigner a son importance, elle ne doit point nous faire perdre de vue l'essentiel : c'est-à-dire ce qu'on enseigne et le but de cet enseignement. Toute pédagogie doit avoir une finalité, et par suite, procéder d'un projet éducatif, d'une conception globale de l'éducation. Aussi parlerons-nous d'une éducation libertaire dont la pédagogie libertaire constitue la mise en pratique. Toutes les écoles animées dans le passé par l'esprit libertaire étaient fondées sur le refus du maître d'imposer ses propres idées à l'enfant qui doit pouvoir développer librement sa personnalité : la valeur entière de l'éducation se trouve dans le respect de la volonté physique, intellectuelle et morale de l'enfant, écrivait Francisco Ferrer. L'orphelinat de Cempuis (Paul Robin), l'Ecole Moderne (Francisco Ferrer), la Ruche (Sébastien Faure) pratiquaient une pédagogie fondée sur ce principe essentiel, avec, pour les deux dernières, une liaison étroite entre l'école et les syndicats ouvriers ou les Bourses du Travail et, pour la Ruche, l'existence d'une coopérative de production autogérée par la communauté scolaire. Les gens épris de dogmatisme ne manqueront pas de demander s'il existe un manuel d'éducation libertaire. Nous n'avons, hélas ! aucun catéchisme de cette nature — ou de toute autre nature — à leur soumettre. La pensée libertaire n'est esclave d'aucune idéologie monolithique, elle ne connait ni orthodoxie, ni hérésie : mais, aussi différents que soient entre eux les libertaires, ils ont en commun quelques idées qui font d'eux une famille spirituelle, et créent entre eux une solidarité de pensée. On trouvera les éléments fondamentaux d'une éducation libertaire aussi bien chez Stirner que chez Proudhon et Bakounine : éléments complémentaires et non contradictoires, ce qui montre que, sur la question de l'éducation, il y a communauté de vues entre les divers courants de la pensée libertaire.

Il ne faut pas croire cependant que l'idée d'une éducation intégrale et antiautoritaire prit naissance brusquement dans quelques esprits au milieu du XIX^e siècle ! Dans ce domaine, comme dans bien d'autres, l'anarchisme a bénéficié de l'apport des siècles précédents, et les libertaires n'ont pas l'outrecuidance ridicule de prétendre avoir inventé. Et ce n'est pas une raison parce que Rabelais, Montaigne et Rousseau n'ont traité que de l'enseignement donné par un précepteur à un jeune noble ou à un jeune bourgeois, pour négliger leurs écrits. On y trouvera quelques vérités premières que l'éducation libertaire a reprises à son compte. Rabelais donne aux exercices physiques et aux travaux domestiques autant d'importance qu'à l'étude des lettres et des sciences. Le chant et la musique n'étaient pas négligés, et Rabelais recommande la fréquentation des artisans, la visite de leurs ateliers afin d'apprendre et de considérer l'industrie et invention des métiers.

Et que de vues judicieuses dans le célèbre essai de Montaigne sur l'Institution des enfants ! Il s'élève contre cette vaine érudition fondée sur la mémoire et qui fait la tête bien pleine, sinon bien faite. Parlant de l'éducateur : Je ne veux pas, dit-il, qu'il invente et parle seul, je veux qu'il écoute son disciple parler à son tour... qu'il ne loge rien en sa tête par simple curiosité. L'enfant n'a pas à embrasser les opinions et les préceptes des autres et ce qu'il empruntera à autrui, il le transformera et confondra pour en faire un ouvrage tout sien : à savoir son jugement. L'enfant doit juger et choisir par lui-même et non selon l'autorité d'autrui, car qui suit un autre, ne suit rien. Education opposée à tout fanatisme, à tout embrigadement autoritaire : qu'on instruise l'enfant surtout à se rendre et à quitter les armes à la vérité, tout aussitôt qu'il l'apercevra... car il ne sera pas mis en chaire pour dire un rôle prescrit. Il n'est engagé a aucune cause, que parce qu'il l'approuve.

Rousseau, dans l'Emile, réclame pour l'enfant une éducation intellectuelle non livresque et partant de l'intérêt sensible, une éducation du corps par les exercices physiques, l'hygiène et la natation et une éducation sensorielle. Pédagogie active fondée sur l'expérience et non sur les discours, comportant une éducation manuelle et le choix d'un métier manuel. Rousseau, comme Montaigne, défend la personnalité de l'enfant qui ne doit point être étouffée par les préjugés ou l'autorité d'autrui : pour rendre un jeune homme judicieux, il faut bien former ses jugements, au lieu de lui dicter les nôtres.

Il est évident que si nous approuvons bien des préceptes et des recommandations de Rabelais, Montaigne et Rousseau, nous sommes obligés de rejeter, dans leurs écrits sur l'éducation, tout ce qui porte la marque d'une certaine époque, d'une certaine société ou même de certains préjugés. Un exemple seulement : dix ans après avoir écrit l'Emile, Rousseau, dans ses Considérations sur le Gouvernement de Pologne, veut que l'enfant soit, dès son plus jeune âge, élevé dans le culte de la patrie : l'éducation doit donner aux âmes la forme nationale et diriger tellement leurs opinions et leurs goûts qu'elles soient patriotes par inclination, par passion, par nécessité. L'U.R.S.S. et l'Allemagne de l'Est ont certainement retenu ce conseil de Rousseau qui, emporté par son zèle républicain, semble oublier qu'il ne faut pas dicter nos jugements.

Trois hommes, d'origine et de caractère fort différent — Stirner, Proudhon, Bakounine — ont fondé la pensée libertaire moderne et c'est dans leurs écrits de la période 1840-1970 qu'on trouve les principes généraux d'une éducation libertaire.

Dans Le faux principe de notre éducation (1842), Stirner montre que la vieille querelle entre ceux qui défendent la prédominance des études classiques et ceux qui insistent sur la supériorité de l'enseignement scientifique et technique, ne peut aboutir à un compromis. Ces deux formes du savoir ont conduit à un échec : humanisme et réalisme finissant en dandysme attaché à la vaine recherche des élégances de style et en industrialisme uniquement préoccupé de la formation de l'homme politique et étranger à toute philosophie libératrice. Le Savoir, afin qu'il ne soit pas seulement un fardeau encombrant, doit mourir pour renaître comme Volonté. L'école actuelle ne fabrique pas des hommes véritables, elle étouffe la liberté : l'humanisme forme des érudits, le réalisme des citoyens utilisables, dans les deux cas des hommes serviles. Le savoir doit mourir pour ressusciter comme volonté et exercer de nouveau son activité quotidienne comme personne libre. L'école doit donc permettre l'épanouissement libre de la personnalité, ne pas étouffer la fierté et le naturel de l'enfant et concilier dans une association harmonieuse les volontés contradictoires de l'enfant et de l'éducateur. Faire des hommes libres et non des serviteurs dociles de l'État : telle doit être la vocation de l'école, et Nietzsche formule le même vœu dans ses conférences sur l'Avenir de nos établissements d'instruction (1872).

Abelardo Saavedra
del Toledo

Relever la condition ouvrière en relevant sa valeur : tel est, selon Proudhon, le but d'une véritable éducation. Depuis des siècles, la société repose sur la distinction entre arts mécaniques et arts libéraux, entre gens mécaniques et intellectuels. Le travail des mains est servile, tandis que le travail de l'esprit est réservé aux hommes libres. Une véritable malédiction pèse sur le travail manuel considéré comme une forme inférieure de l'activité humaine, et elle se traduit par l'inégalité des conditions et l'inégalité des rémunérations. La main et l'esprit ne peuvent être associés : le travail, réunissant l'analyse et la synthèse, la théorie et l'expérience en une action continue ... résumant la réalité et l'idée, se représente de nouveau comme mode universel d'enseignement. De tous les systèmes d'éducation, le plus absurde est celui qui sépare l'intelligence de l'activité et scinde l'homme en deux entités impossibles ; un abstracteur et un automate. Ainsi, l'éducation doit être expérimentale et pratique, ne réservant le discours que pour expliquer, résumer et coordonner le travail. (Chapitre IV du Système des contradictions économiques 1846). On parle actuellement d'éducation permanente : ce n'est point une idée nouvelle et nous lisons dans Proudhon que l'instruction de l'homme doit être constamment conçue qu'elle dure à peu près toute la vie. Proudhon souhaite enfin que les associations ouvrières jouent un rôle important dans l'éducation : elles doivent devenir à la fois foyer de production et foyer d'enseignement. Ce principe proudhonien de la liaison atelier-école a été mis en pratique à la Ruche de Sébastien Faure, et les nombreuses Ecoles Modernes fondées par Ferrer et Saavedra en Andalousie et dans la région du Levant avaient le soutien moral et matériel des syndicats ouvriers (Gaston Leval, Espagne Libertaire).. Faut-il dire enfin que Proudhon — comme Stirner — condamne les écoles de son temps qui, quand elles ne sont pas des établissements de luxe ou des prétextes à sinécures, sont les séminaires de l'aristocratie ?

Cette réhabilitation du travail manuel, qui est une idée maîtresse de Proudhon, est indispensable, pense Bakounine, pour mettre un terme à l'asservissement des ouvriers. Dans l'écrit connu sous le titre de Catéchisme révolutionnaire (1865-1866), Bakounine dénonce la séparation entre travail manuel et travail intellectuel comme la source du mépris qui s'attache aujourd'hui à la condition ouvrière. Certes, on reconnaît en théorie la dignité du travail, on proclame qu'il est honteux de vivre sans travailler : mais en maintenant la distinction entre le travail manuel servile et le travail intellectuel noble, la classe privilégiée se réserve le second et impose au peuple le premier. Il faut donc réaliser une synthèse sociale qui fera pratiquer à l'intellectuel comme au manuel ces deux formes de travail. L'école, débarrassée de toute contrainte religieuse, doit dispenser une éducation et un enseignement qui ne seront rien d'autre qu'une initiation graduelle et progressive à la liberté, une liberté qui est inséparable de la liberté des autres. Inspirez aux enfants le respect de tout être humain et vous ferez d'eux des hommes !

Bakounine a consacré à l'éducation une partie des articles parus dans le journal l'Egalité, de Genève, et réunis généralement sous ces deux titres : Les Endormeurs, et l'Instruction intégrale. Il insiste sur la collaboration indispensable entre travailleurs intellectuels et manuels et, parlant de la jeunesse des universités, il écrit : leur concours sera précieux à condition qu'ils comprennent que la mission de la science aujourd'hui n'est plus de dominer, mais de servir le travail, et qu'ils auront bien plus de choses à apprendre chez les travailleurs qu'à leur enseigner. L'éducation intégrale, aussi complète que le permet la puissance intellectuelle du siècle, ne tend pas à fabriquer uniquement des savants : tout le monde doit travailler et tout le monde doit être instruit ... La science du savant deviendra plus utile, plus féconde et plus large quand le savant n'ignorera plus le travail manuel, et le travail de l'ouvrier instruit sera plus intelligent et par conséquent plus productif que celui de l'ouvrier ignorant. C'est pourquoi l'instruction égale pour tous et intégrale doit préparer chaque enfant des deux sexes, aussi bien à la vie de la pensée qu'à celle du travail, afin que tous puissent également devenir des hommes complets. Elle unira donc à un enseignement scientifique ou pratique. L'adolescent pourra librement, en connaissance de cause, choisir sa propre carrière ; le risque d'une erreur est préférable au principe d'autorité et, rejoignant Montaigne et Rousseau, Bakounine écrit : les enfants, comme les hommes mûrs, ne deviennent sages que par les expériences qu'ils font eux-mêmes, jamais par celles d'autrui.

Pierre-Joseph Proudhon.

Bakounine — comme Proudhon, comme Stirner — est un amant passionné de la liberté, mais il ne confond pas la liberté avec certaines outrances qui n'en sont que la caricature : La liberté que l'école enseignera, c'est l'obéissance involontaire et fatale à toutes les lois qui, indépendantes de toute volonté humaine, sont la vie même de la nature et de la société, mais c'est l'indépendance aussi absolue que possible de chacun vis-à-vis de toutes les prétentions de commandement ... qui voudraient lui imposer non leur influence naturelle, mais leur loi. Bakounine sait aussi que le jeune enfant qui entre en contact avec le monde extérieur a besoin d'être guidé et préservé de tous les dangers qui guettent son inexpérience. D'où cette formule qui montre combien est réaliste sa pensée : éducation des enfants, prenant pour point de départ l'autorité, doit successivement aboutir à la plus entière liberté.

Paul Robin (1837-1912) - Brochure [PDF]

Partage Noir — 2024-08-31T22:01:00Z

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Un courageux précurseur de la limitation des naissances : Eugène Humbert

Alexandre Croix — 2024-08-21T13:19:41Z

Un certain nombre d'adresses auront été familières à travers le monde aux compagnons de plusieurs générations. Ainsi du 6 de la rue des Savoises, à Genève, où plus de quarante années durant, Louis Bertoni rédigea et composa avec des moyens de fortune son Réveil anarchiste ; ainsi du 140 de la rue Mouffetard et du 4 de la rue Broca où Jean Grave fit successivement la Révolte et les Temps nouveaux ; ainsi encore du 15 de la rue d'Orsel, où Matha d'abord et Pierre Martin ensuite maintinrent longtemps le Libertaire, malgré bourrasques et avanies. Adresse quasi historique que cette dernière, puisque M. Jacques Hillairet veut bien en faire cas dans son Dictionnaire des rues de Paris sauf toutefois à se tromper légèrement sur les dates, en assignant celle de 1910 comme point limite de l'existence du Libertaire à cet endroit. Qu'il relise Roger Martin du Gard et il verra que dans le désarroi de l'Eté 1914, Jacques Thibault se souciait encore de ce qu'on pouvait penser au 15 de la rue d'Orsel au fort de la première boucherie. D'ailleurs, des tracts pacifistes et antimilitaristes prirent encore leur essor de cette voie alors discrète de Clignancourt, mais que le voisinage du Marché Saint-Pierre, haut lieu de la passementerie parisienne, a livré maintenant aux multitudes pépiantes et jacassières !

Mais aujourd'hui, c'est vers une autre bonne adresse du passé, de notre passé, que nos pas veulent nous porter, là-bas, au plus haut de Ménilmontant, au 27 de la rue de la Duée, artère encore plus discrète que celles que nous avons déjà évoquées et qu'on pouvait avoir peine à découvrir lors de la première visite. Le coin était retiré, quasi villageois et sentait bon un autre temps, qu'on aurait maintenant difficulté à retrouver, encore que le quartier n'ait pas été de nos jours tellement dévasté par la spéculation immobilière, ce qui ne saurait tarder. Le Passage des Saint-Simoniens est aussi tout proche ; il a échappé jusqu'à maintenant à la pioche du démolisseur, parfumant toujours le secteur d'un brin d'utopie. Et également la rue de Pixérécourt, où Sébastien Faure eut longtemps son imprimerie, la Fraternelle.

C'est de ce 27 de la rue de la Duée que partit peut-être, que se développa en tout cas, un mouvement qui est dit aujourd'hui de Planning Familial mais qu'on disait plus expressivement à l'époque de limitation des naissances. Un gars bien planté, solide, résolu, Eugène Humbert, hardi précurseur et qui comme tous les précurseurs vécut l'aventure par les côtés les plus difficiles, qui sont aussi les plus prenants, partant les seuls qui vaillent !

Auguste Delale

L'occasion, au demeurant secondaire, d'en parler aujourd'hui est dans le centième anniversaire de sa naissance. Au vrai, elle aurait déjà pu s'offrir, voici deux mois, quand quelques anciens de la rue de la Duée se retrouvèrent pour fêter les quatre-vingts ans de Jeanne Humbert, toujours ingambe, toujours vaillante et dont le mordant parait s'accroître avec l'âge. Et que de souvenirs le seul nom de cette chère Jeanne ne traîne-t-il pas après lui ? Là voilà vraisemblablement la dernière qui pourrait parler valablement des temps de l'A.I.A. (Association internationale antimilitariste), dont son beau-père, le syndicaliste Delalé était le trésorier ; de Miguel Almereyda, de Merle et de tant d'autres, qu'elle connut pour ainsi dire dans l'œuf et qui, dans leur jeunesse hasardeuse, venaient souvent demander le gîte et le couvert à sa mère, cette légendaire « mère Blanc », disparue plus tard dans un fait divers tragique.

Eugène Humbert venait de Nancy, où il était né le 6 mars 1870. Les Humbert sont nombreux dans la région, et longtemps un de ses cousins, Lucien Humbert, y anima un petit journal, le Réveil ouvrier, qui fit date dans le syndicalisme local.

Très jeune, Eugène Humbert, qui était pétri de révolte et que des commencements amers n'avaient pas précisément induit à la béatitude, s'était orienté vers l'anarchisme ; et c'est vers Jean Grave, un des militants les plus en vue, qu'étaient allées ses premières curiosités. Le fait est sûr qu'on peut déjà relever son nom dans les colonnes de la Révolte, autour des années 90, comme un des correspondants du journal pour la région nancéienne.

Témoin cet entrefilet dans l'organe en question du 3 avril 1891, qui permet de prendre date irréfutablement :

Nancy. — Le camarade Eugène Humbert demande aux compagnons de Toulon, qui lui ont envoyé des Révolte de correspondre avec lui ; il informe en outre tous les amis que sa nouvelle adresse est : Eugène Humbert, rue de l'Equitation, 36, à Nancy.

Louis Léveillé

Le 3 avril, on est à deux mois de la période ravacholienne qui s'ouvrira avec l'affaire Dardare, Decamp et Léveillé, trois compagnons de Levallois, arrêtés le premier mai 91, et qui, maltraités par les policiers et par les juges, feront que Ravachol confectionnera ses bombes.

Jean Grave et son journal sont avec Pouget et son Père Peinard les grands pôles d'attraction vers lesquels se tournent alors les camarades de province. Eugène Humbert est tout naturellement entré en relations avec Jean Grave. Celui-ci est encore dans son auréole première d'avoir été choisi par Kropotkine pour prendre sa succession au Révolté de Genève, mué en Révolte en raison de tracasseries administratives !

Jean Grave est pourtant discuté dès 1890 et Charles Ma-lato l'a déjà traité, fort irrévérencieusement de « pape de la rue Mouffetard » ! L'affaire Ravachol va aussi entamer son prestige, mais Grave connaîtra encore des regains après qu'Elisée Reclus l'aura remis sur le bon cap !

Quand Humbert aura rejoint Paris, après la grande tornade de 93-94, ce n'est pas le groupe des Temps nouveaux, qui a pris la suite de la Révolte qui l'attirera. Le charme a été rompu ! La rencontre d'un homme qu'il faut bien dire extraordinaire, le père Robin, fixe maintenant son destin.

Paul Robin venait d'accaparer, à son corps défendant, l'attention publique, par un « scandale » survenu à l'Orphelinat Prévost, qu'il dirigeait à Cempuis, dans l'Oise, depuis 1880. Il avait osé instituer dans cet établissement la coéducation des sexes, vérité première d'aujourd'hui mais regardée alors comme l'abomination de la désolation ! Puis, un jour, une des femmes de charge de l'orphelinat ayant été prise des douleurs de l'enfantement, il avait voulu que quelques-unes des pensionnaires de la maison assistent à la délivrance. C'était là mettre le comble à une infamie dès longtemps reconnue !

Paul Robin

La presse, toujours bien pensante, était aux aguets, notamment la Libre parole du vertueux Drumont, et aussi le Matin qui appartenait à un pourri entre les pourris, de ce temps-là, le nommé Alfred Edwards. Celui-ci s'honorait d'ailleurs de la collaboration du sieur Jules Guesde, noble figure du jansénisme socialiste, comme nul n'en ignorait, et cela dans les moments mêmes où toute la valetaille de plume du Matin était déchaînée contre le « porc de Cempuis », comme revuistes et boulevardiers disaient alors pour désigner Paul Robin.

Jeté à la rue, celui-ci n'avait pas désarmé et il avait créé immédiatement un périodique l'Education intégrale pour continuer la divulgation de ses théories pédagogiques, et conjointement il s'était attelé à un autre Rocher de Sisyphe et avait créé la ligue de la Régénération Humaine ! C'était sans doute un titre bien ambitieux, mais les apôtres se doivent de présumer beaucoup du prochain ! Un journal faisait cortège, Régénération, qui commença de paraître en décembre 1896 et qui n'eut pas plus de six numéros en six ans, le terrain devant être plutôt ingrat comme très souvent.

Paul Robin pourtant innovait beaucoup. Il posait pour la première fois les fondements théoriques et pratiques de ce qui recevra bientôt le nom de néo-malthusianisme.

Nous laisserons de côté le problème dans son essence, qui opposerait encore aujourd'hui les abondancistes qui croient que le globe peut supporter, sinon un pullulement infini, en tout cas un nombre encore accru de bipèdes et ceux qui pensent que l'optimum quantitatif de pauvres hères en quête du minimum vital est atteint ! L'heure n'est pas de rouvrir la controverse Drysdale - Kropotkine sur le thème fameux : « Y a-t-il des subsistances pour tous ? »

L'affaire ne doit nous soucier que dans ses conséquences individuelles et immédiates. Et à cet égard, Paul Robin fut un libérateur, dont les avaleuses de pilules d'aujourd'hui devraient révérer pieusement la mémoire. Mais il était d'abord un homme de théorie et il abordait la soixantaine quand il se lança à corps perdu dans la propagande néo-malthusienne.

C'est là qu'Eugène Humbert, qui venait d'embrasser ses théories, allait lui être précieux par son allant juvénile et sa volonté d'aller tout de suite au concret et au pratique.

Eugène Humbert est assis à la table aux côtés de Jeanne, en clair, debout Eugénie de Bast. Source : Cartoliste

C'est sous l'impulsion d'Humbert que naît le nouveau journal, dont le titre en dit plus long qu'un long discours, Génération consciente et à partir duquel on peut vraiment parler de la naissance d'un mouvement néo-malthusien en France.

De la rue du Surmelin voisine, où le premier branle a été donné à l'entreprise, on est venu s'installer rue de la Duée. Le XX^e arrondissement, plus exactement le haut Ménilmontant, fut un terrain d'élection pour le néo-malthusianisme. Le quartier vivait encore des souvenirs de la Commune et du massacre de la rue Haxo. C'était aussi un coin où grouillaient les « faminombreuses », selon le néologisme que créa précisément Humbert.

Rue de la Duée, Eugène Humbert, hormis les séjours en prison et l'exil à Barcelone, tiendra gîte et bureau jusqu'à la guerre de 1939. Les abonnés de la société de consommation se refuseraient probablement aujourd'hui à une installation aussi modeste. La maison était vieillotte, un tantinet humide, en contrebas du corps principal du bâtiment. Quelques arbustes avaient des allures de fausse charmille, et quelquefois, quand la saison était douce, une table simple mais généreuse y réunissait quelques amis. Que de gens y défilèrent, de Paul-Napoléon Roinard, rescapé de la période symboliste et un des premiers compagnons de Zo d'Axa à l'En dehors à Marc Stéphane, l'auteur de Ceux du Trimard, de Fernand Kolney, le beau-frère de Tailhade, et qui incarnait, lui, la forme totalement désespérée du néo-malthusianisme — les titres de ses brochures le disent crument : la Grève des ventres, le Crime d'engendrer le disent assez — à Alexandre Jacob, dont il est question aujourd'hui dans une page voisine. Jean Marestan aussi, quand il montait de Marseille à Paris.

Quant à Manuel Devaldès, Gabriel Giroud (G. Hardy) ils étaient les hôtes ordinaires de la maison. Giroud, gendre de Robin et ancien élève de Cempuis, y avait, si l'on peut dire part de fondateur. Son nom est indissolublement lié à la diffusion des premiers rudiments pratiques que les classes pauvres en France purent connaître pour remédier à leur frénésie procréatrice.

Génération consciente traça un assez joli sillon jusqu'à la guerre de 1914, césure brutale ouverte dans toutes les propagandes, mais la chose ne s'était pas faite sans les anicroches rituelles. Des repopulateurs, du sénateur Piot à l'économiste Paul Leroy-Beaulieu en passant par un docteur Bertillon — parent d'Alphonse, celui de l'anthropométrie —, bramaient partout qu'on allait au désastre si le prolétaire — comme le veut l'étymologie même du mot — ne besognait pas à c... rabattues, ainsi qu'on dit dans Rabelais, pour assurer les prochaines levées de chair à canon ! La guerre qui venait supposait, en effet, de grandes consommations de celle-ci, et il était urgent d'y pourvoir.

Mais voilà, l'arsenal du législateur était plus dépourvu qu'il ne le fut dans la suite, après les monstrueuses lois de 1920, et il fallait poursuivre alors sous couleur d'« outrage aux bonnes mœurs », délit prévu par une loi du 2 août 1882, modifiée par une loi du 16 mars 1898 et une autre du 7 avril 1908.

Eugène Humbert

Plusieurs fois donc Humbert se trouva poursuivi et l'hôte de la Santé pour avoir contrevenu aux austères dispositions en question.

Son cas fit même jurisprudence si l'on ose dire et c'est dans un peu affriolant recueil de la Gazette du Palais, acquis un jour au marché aux puces, que nous trouvâmes, à la date du 25 mars 1911, un arrêté de la Cour de Cassation, dont nous donnons, pour l'anecdote le court extrait suivant. (On y verra que, paradoxalement, par certains côtés, la V^e République, qui permet beaucoup plus qu'il ne fut jamais permis, est singulièrement moins antilibérale que la III^e, sinon de la volonté de ses dirigeants, en tout cas par le simple poids de l'évolution des mœurs) :

... Attendu que l'annonce de substances, médicaments ou remèdes destinés, soit à procurer l'avortement d'une femme enceinte, soit à mettre obstacle à la fécondation ne peut, par elle-même et indépendamment de toute expression ou description obscène ou contraire aux bonnes mœurs, constituer le délit prévu et puni par la loi de 1898.

Attendu, toutefois, qu'il en est différemment lorsque comme dans l'espèce, cette annonce est accompagnée de descriptions obscènes ou contraires aux bonnes mœurs, qu'il en est ainsi notamment dans le numéro du journal Génération consciente du 1^er janvier 1909, contenant un entrefilet intitulé Petit courrier médical, que cet entrefilet contient une description obscène ou contraire aux bonnes mœurs rentrant dans les prévisions de la loi de 1898, et que c'est par suite, à bon droit que l'arrêt attaqué a fait à Humbert l'application des dispositions de ladite loi...

Si ce texte avait survécu —mais il peut être lettre morte sans qu'on puisse parler d'abrogation, comme il arrive si souvent en France —, tous les membres du « Planning familial », qui ont à exposer quotidiennement, dessins et coupes anatomiques à la main, la façon la plus appropriée de poser diaphragmes ou stérilets pourraient se trouver demain poursuivis pour outrages aux bonnes mœurs !

Ne fermons pas ce chapitre sur la répression d'avant 1914, sans évoquer la figure de Liard-Courtois, un autre ancien des Iles du Salut où la « Terreur grise » des années 94-95 l'avait expédié pour des motifs anciens, une simple substitution d'état civil, et qui de retour du bagne, s'était voué particulièrement à la propagande néo-malthusienne, jusqu'à comparaître souvent en correctionnelle, aux côtés d'Humbert ou indépendamment.

Au-delà du néo-malthusianisme, Eugène Humbert fut encore un antimilitariste conséquent, de l'espèce assez rare, qui ne faillit point en 1914. Il devait d'ailleurs payer son insoumission de guerre d'une peine de 5 ans de prison prononcée en 1920, la présence à la barre de son avocat André Berthon, qui venait d'être apostrophé par Poincaré de l'épithète « abominable gredin » (à cause de l'allusion que Berthon avait osé faire au chantage exercé par l'« Action française » sur l'« honnête Poincaré », en raison d'affaires privées) ayant plutôt fait pour aggraver les choses !

Dirons-nous encore la suite, plus près de nous : la tentative de faire revivre l'ancien mouvement néo-malthusien au travers de la Grande Réforme), que Jeanne Humbert tenta de maintenir quelque temps après 1945, et faut-il parler de sa fin tragique lors du bombardement de la prison d'Amiens en 1944, où à plus de 70 ans il se trouvait détenu, pour avoir cédé encore à son péché inguérissable de propagandiste-né ! Il le faudrait ; mais le mieux était d'éclairer aujourd'hui le passé le plus lointain. Pour l'avant-hier, nous trouverons bien quelque occasion, pour célébrer une fois de plus notre vaillant et vieux camarade Eugène Humbert, cet actif précurseur de la limitation des naissances.

Paul Robin (1837-1912) [Ephéméride Anarchiste]

Ephéméride Anarchiste — 2020-11-21T23:01:00Z

Afin de compléter l'article de Victor Méric, daté de 1910, nous reprenons ci-dessous une courte biographie extraite du site l'Ephéméride Anarchiste.

Le 3 avril 1837, naissance de Paul Robin à Toulon (Var).

Pédagogue anarchiste injustement oublié.

Il participe à la première internationale en Belgique, avant d'être expulsé de ce pays en 1869. Il se réfugie alors en Suisse où il se lie avec Michel Bakounine. Après 10 années passées à Londres, il prend, en 1880, la direction de l'Orphelinat Prévost à Cempuis (Oise). Il y insuffle toute son énergie et met en pratique une pédagogie libertaire tout à fait originale. Fonctionnant comme un internat, plus de 600 enfants y séjournèrent entre 1880 et 1894. L'enseignement y était basé sur l'observation, le développement du sens artistique de l'enfant et la prise en compte de ses désirs. Education physique, manuelle et intellectuelle ; il existait 19 ateliers différents qui donnaient à chacun une formation complète d'un métier (de la boulangerie à l'imprimerie, en passant par la photographie ou la maçonnerie). Ces ateliers procuraient également à l'école une certaine autonomie financière. La mixité était de règle, les enfants étaient emmenés pour deux mois au bord de la mer, chaque été, etc. Mais les attaques répétées contre cette école libertaire finiront par avoir raison d'elle. Paul Robin est révoqué le 31 août 1894. Il prend alors une part très active au combat néo-malthusien, en créant le 31 août 1896, la « Ligue de la Régénération Humaine » et en publiant à partir d'avril 1900, le journal Régénération dont Eugène Humbert sera le gérant de 1902 à 1908.

Fatigué et usé par la vie, Paul Robin se suicidera le 1^er septembre 1912.

Cempuis aura une grande influence sur deux autres pédagogues libertaires : Francisco Ferrer et Sébastien Faure.

Laissez l'enfant faire lui-même ses découvertes, attendez ses questions, répondez-y sobrement, avec réserve, pour que son esprit continue ses propres efforts, gardez-vous par-dessus tout de lui imposer des idées toutes faites, banales, transmises par la routine irréfléchie et abrutissante.

Paul Robin (1837-1912) [08]

Victor Méric - Flax — 2020-11-20T23:01:00Z

Tel est Paul Robin, savant, pédagogue et militant. Âgé aujourd'hui de soixante-douze ans, il continue à se dépenser au service de ses idées. Il vit actuellement en Suisse. Nous regrettons de n'avoir pu disposer de plus de place pour en parler longuement et donner d'amples détails sur l'existence de cet homme de science et de dévouement. Mais, comme nous le disons plus haut, il nous a paru important de fournir quelques aperçus sur les doctrines condamnées au Palais-Bourbon et signalées à l'indignation vertueuse des bons esprits.

Maintenant, on ne se contente plus de s'indigner, on sévit. Les malthusiens sont condamnés, au nom de la Morale et de la Pudeur. Liard-Courtois et Humbert, le premier propagandiste, le deuxième directeur de Génération Consciente, viennent de récolter la prison et l'amende sur la dénonciation d'un certain Gast, avocat millionnaire, père d'un seul enfant, qui a porté plainte contre les malthusiens à la suite d'une conférence faite à Sotteville-les-Rouen. Et ça continue. Humbert est de nouveau poursuivi, cette fois, pour avoir reproduit dans son journal la préface d'un roman de M. René Emery : la Faute nuptiale, roman qui, lui, n'a pas été poursuivi.

Notons que les propagandistes du néo-malthusianisme ne sont pas traduits en cour d'assises où ils pourraient s'expliquer. Ils sont étranglés proprement en correctionnelle où il leur est impossible de se défendre.

Il faut s'attendre à ce que la répression continue. Peut-être même ce numéro pour les quelques. banales vérités qu'il contient bénéficiera-t-il des avantages que nous ont déjà valus certaines considérations antimilitaristes. Ce ne sont pas ces poursuites ridicules qui empêcheront les lecteurs de réfléchir et de se prononcer, pas plus qu'elles ne détourneront un instant de sa route la vérité invincible.

Victor Méric

P.-S. - Nous apprenons, au moment de mettre sous presse, la condamnation, devant la neuvième Chambre, de Humbert, à six mois de prison et 3 000 francs d'amende, et du gérant Fernandez à 200 francs d'amende. La répression ne fait que commencer. Gare à la suite.

Les Hommes du jour, 1^er janvier 1910 - n°102

Paul Robin (1837-1912) [07]

Victor Méric - Flax — 2020-11-19T23:01:00Z

C'est à Cempuis que Robin essaye d'appliquer ses conceptions en matière d'éducation. Pendant quatorze ans, il établit dans cet orphelinat la co-éducation des sexes. Mais la presse cléricale veillait. Après une abominable campagne, menée notamment par la Libre-Parole, Robin dut abandonner son poste.

Il ne déserta pas la lutte pour cela. Dès 1895, il fonde un périodique : l'Education intégrale, fait de nombreuses conférences et, enfin, commence à propager, au Congrès de la Libre-Pensée, à Bruxelles, ses idées sur le néo-malthusianisme. Il fonde la ligue de la Régénération humaine et fait paraître son journal Régénération (décembre 1896) qui n'eut d'abord que six numéros en six ans et qui a été continué depuis par Génération Consciente. Il traduit une brochure du hollandais : Les Moyens d'éviter les grandes familles ; il publie des articles dans la Revue Blanche, des rapports à la Société d'Anthropologie, etc. Citons encore parmi ses publications : une Méthode de lecture, les Bases de la morale humaine, la Théorie de la gamme, etc.

Paul Robin (1837-1912) [06]

Victor Méric - Flax — 2020-11-18T23:01:00Z

Les années couleront avant que les humains, devenus plus raisonnables, consentent à la libre maternité et admettent le droit à l'avortement. Les hommes qui, dès aujourd'hui, propagent au risque de leur liberté, ces théories de vérité, peuvent être considérés comme des précurseurs.

Et cela nous ramène à Paul Robin. Il nous reste peu de place à lui consacrer. Mais cet apôtre, aussi modeste que sincère, nous pardonnera d'avoir peu parlé de lui, pour nous attarder davantage sur les doctrines qui lui sont chères.

Il est né à Toulon, le 3 avril 1837 ; il a fait ses études aux lycées de Bordeaux et de Brest. Après avoir été quelque temps élève pharmacien de la marine et pendant deux ans maître d'études aux lycées dé Rennes et de Brest, il fut admis en 1858 à l'Ecole normale supérieure. Il en sortit en 1861 et enseigna les sciences physiques et naturelles à la Roche-sur-Yon et à Brest.

A partir de ce moment, il s'occupe activement d'éducation. En 1868, il prend part au Congrès de Bruxelles, comme membre du Conseil général belge de l'« Association internationale des Travailleurs » et y présente un remarquable rapport sur l'éducation intégrale. Puis il fonde le Soir, journal d'enseignement populaire. En 1868, à la suite de grèves, il est expulsé et se rend à Genève, où il se lie avec Bakounine et Herzen. Enfin, en 1870, il arrive à Paris ; il est poursuivi, incarcéré à Sainte-Pélagie. Au 4 septembre, il est libéré et se réfugie à Bruxelles d'où il est expulsé immédiatement. De là il se rend à Brest, la capitale étant bloquée ; puis passe à Londres où il demeure jusqu'en 1879.

Pendant son exil, il collabore au Dictionnaire pédagogique de Ferd. Buisson. Celui-ci le fait nommer inspecteur primaire à Blois. Mais bientôt, le 16 décembre 1880, Robin est nommé directeur de l'orphelinat Prévost, à Cempuis, dans l'Oise, en pleine région cléricale.

Paul Robin (1837-1912) [05]

Victor Méric - Flax — 2020-11-17T23:01:00Z

L'avortement est une opération dangereuse. De plus c'est un crime.

Voilà la grande objection.

Eh bien, non ! L'avortement est une opération comme les autres, pas plus dangereuse que les autres. Nous sommes à une époque où, pour un oui et pour un non, on vous ouvre le ventre, on vous troue la boite crânienne, on vous perfore la poitrine. Est-ce que ces opérations ne sont pas dangereuses et quelqu'un songe-t-il à s'en indigner ? Est-ce que, d'ailleurs, l'avortement n'est pas pratiqué, dans certains cas, dans les hôpitaux, lorsque la mère, par exemple, est en danger de mort ; lorsqu'elle est syphilitique, tuberculeuse, ou mal conformée ? Il ne reste qu'à joindre à ces cas spéciaux, le cas de misère pour que l'avortement entre dans les mœurs. Et puis, considérez certains accouchements normaux et demandez aux docteurs s'ils ne sont pas plus périlleux que les avortements méthodiquement pratiqués ?

Un crime ? Ah ! voilà bien un résultat de l'épouvantable éducation catholique. Un crime ? Pourquoi ? L'embryologie ne nous a-t-elle pas montré, en détail, le processus que suit le germe vivant, depuis le moment où, « spermatozoïde aveugle dans l'ovaire », il aborde amicalement, sur la route de l'utérus, l'ovule féminin jusqu'au jour où constitué définitivement, il apparaît à la lumière, après avoir assumé, tour à tour, différentes formes animales. A quel moment, le crime ? Est-ce quand l'enfant futur se présente sous l'aspect d'une larve informe ou lorsqu'il affecte la forme , réjouissante d'un lapin ? Oui, à quel moment ? Une heure après le coït ou six mois plus tard ? Bien malin qui le dirait. Ou alors, il faut pousser le raisonnement jusqu'à ses extrêmes conséquences, c'est-à-dire placer le crime au moment précis de l'éjaculation, quand la substance précieuse se répand. Et de ce fait voilà Charlot qui en s'amusant devient un assassin. Et voici également que, comme au temps de Molière,

La pédérastie est un cas,
Est un cas pendable.

Le crime ne peut exister, en réalité, qu'a partir de l'instant où l'enfant vivant et jetant son premier cri, apparaît. Il est au monde. On n'a plus le droit de le supprimer. Mais avant ? pendant les neuf mois de laborieuse gestation, alors que ce qui sera un homme n'est pas même encore un animal et vit d'une vie plutôt végétale, il y aurait crime à supprimer cette chose ? Il est vraiment effarant d'avoir encore à discuter de pareilles puérilités.

Paul Robin (1837-1912) [04]

Victor Méric - Flax — 2020-11-16T23:01:00Z

De ces moyens, il en existe deux catégories : les moyens préventifs, d'abord, souvent inutiles, insuffisants, toujours restrictifs de plaisir ; les moyens abortifs ensuite.

LES MOYENS ABORTIFS ?

Parfaitement. La conclusion logique de la propagande néo-malthusienne ne peut être, ne sera que le droit à avortement, le droit d'avorter reconnu par la loi, contrôlé par la science.

De telles affirmations, nous ne nous le dissimulons point, sont pour faire hurler le troupeau d'irrémédiables imbéciles qui n'ont pas consacré le quart d'une minute de leur existence à réfléchir sur l'un des plus grands problèmes humains. Elles feront hurler aussi les tartufes laïques comme religieux qui au nom de la Société, de l'Evangile, de la Patrie, feindront de s'indigner véhémentement. Nous assurons, cependant, nos lecteurs, que nous n'apportons ici aucun désir de surenchère ou de paradoxe.

Nous avons conscience, au contraire, que nous établis-sons ici une vérité élémentaire.

Il n'y a qu'à jeter un coup d'œil autour de soi, dans la société contemporaine. On y verra rapidement ceci : d'un bout à l'autre de l'échelle sociale, c'est à qui — riches ou pauvres — les premiers pour mieux jouir, les autres pour éviter la misère, d'autres encore par faiblesse et par suite des préjugés de l'époque — c'est à qui pratiquera l'avortement. Et cela, malgré les lois féroces, clandestinement, sans aucune connaissance médicale, avec la peur de la répression. Les hôpitaux, d'un bout de l'année à l'autre, sont emplis de jeunes femmes avortées dont le nombre augmente constamment. La crainte du qu'en dira-t-on, de la misère, de la famille, de l'époux, du policier, poussent ces malheureuses à cette extrémité. Là-dessus, d'ignobles trafiquants, dépourvus de tout scrupule, font la retape, se proposent pour opérer, tirent un bénéfice scandaleux de la situation douloureuse de pauvres femmes affolées. Et le mal a pris de telles proportions qu'on n'essaie même plus de réagir aujourd'hui. Il n'est pas à Paris, une jeune femme, mariée ou non, qui n'ait pratiqué, au moins une fois dans son existence, l'avortement. Il n'est plus un docteur qui, connaissant, par profession, toute l'immensité de l'infortune humaine, ose aujourd'hui dénoncer une « avortée ».

Dans une récente enquête faite par les soins de la Chronique Médicale, au sujet de l'avortement, 75 pour 100, parmi les docteurs interrogés, se sont prononcés pour l'avortement, indiquant que l'unique moyen d'endiguer les avortements clandestins et de parer à l'exploitation de charlatans indignes, était de reconnaître, une fois pour toutes, le droit à l'avortement, à l'avortement opéré avec toutes les garanties de la science et de l'hygiène et sous la responsabilité des docteurs.