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[BD] Charles d'Avray

MLT, OLT — 2025-09-09T09:00:00Z

Texte : MLT & Dessins : OLT - (CC BY-NC-SA)

Charles Henri Jean est né le 9 septembre 1878 à Sèvres. Fils d'architecte, il s'inscrit à 18 ans au Conservatoire de musique de Paris.

C'est dans les cafés chantants qu'il interprétera ses premières compositions.

Influencé par Sébastien Faure, il rencontre les anarchistes durant l'affaire Dreyfus.

Dans les cabarets montmartrois, il chante accompagné de l'anarchiste Gaston Couté, d'Aristide Bruant, Xavier Privas, Montéhus, Dominique Bonnaud.

Dans ses tournées de conférences chantées, il laisse couler sa verve exaltant la société libertaire future.

Mobilisé au mois d'août 1914 il restera soldat jusqu'en mars 1919.

Après la guerre il reprend ses galas anarchistes.

Il animera des fêtes libertaires à la Libération.

Trois ans avant sa mort, il publie un recueil de poèmes que sa compagne Aline Discher avait choisi.

Maurice Joyeux prendra la parole au nom de la Fédération anarchiste à son inhumation le 9 novembre 1960 :« Charles d'Avray est mort ! »

Voir en ligne : Sur le site Anarlivres, retrouvez la retranscription de quelques chansons libertaires du début du XX^e siècle, la plupart introuvables sur le Web.

Marguerite Navel (1896-1992)

Claire Auzias — 2024-11-28T23:30:00Z

Marguerite Navel née Fort est une chansonnière antimilitariste de la Guerre de 1914-18. Elle est née à Paris et vécut rue des Annelets dans le XVIII^e arrondissement jusqu'à l'âge de six ans. Ses parents vivaient en concubinage et avaient fui leur milieu familial lyonnais pour se réfugier dans la capitale. Son père était un syndicaliste libertaire engagé et délégué syndical. Marguerite Navel se souvenait encore, lorsque je l'ai enregistrée dans les années 1978, du bureau de la Bourse du travail où son père l'emmenait avec lui. Elle a donc reçu une éducation libertaire éclairée et était fière d'annoncer que, dans sa famille, elle comptait quatre générations de non-baptisés.

Pendant la Première Guerre mondiale, elle est devenue chansonnière antimilitariste à Lyon, où la famille était revenue vivre, et elle fit partie de chorales militantes telles que La Muse rouge de Paris, nommé Le Nid rouge à Lyon. Là elle se perfectionna dans le répertoire anti-guerre et pouvait chanter dans les années 1978 Gaston Couté ou La grève des ventres de mémoire. D'ailleurs nous avons réalisé un enregistrement avec elle de quatre de ses chansons les plus emblématiques, à capella ! Elle choisit le métier de papetière, qu'elle exerça jusqu'à sa retraite, dès les années 1920, car les revenus de la chanson étaient très aléatoires.

Elle épousa Lucien Navel, le grand frère de Georges Navel. Lucien Navel était un fervent admirateur de Gaston Couté et Marguerite Navel conserva des photos de Lucien déguisé en costume de scène pour chanter Gaston Couté. Lucien Navel était aussi un militant anarcho-syndicaliste ardent et Marguerite Navel accompagna les combats syndicalistes toute sa vie, quoiqu'elle resta fidèle à la vieille CGT, au syndicat des papetiers, comme beaucoup d'anarchistes. Elle a témoigné de ses engagements constants dans une longue histoire de vie que nous avons réalisée ensemble et qui est accessible désormais en ligne à l'Institut international d'histoire sociale d'Amsterdam.

Photo d'agape familiale de " La Muse Rouge " à Paris le 27/04/1920 (Maison de la Coopération, 85 rue Charlot, Paris 3^e)

Le groupe de la « Muse Rouge » naît en 1901 à Paris, sous la houlette de militants pacifistes, majoritairement anarchistes (Sébastien Faure, Constant Marie, Jean-Baptiste Clément, Charles d'Avray l'auteur du Triomphe de l'anarchie, etc .) Le nom de « Muse Rouge » (en 1907) vient du titre d'une chanson écrite par Constant Marie, en hommage à Louise Michel. En adoptant ce nom, la « Muse Rouge », le groupe se place comme l'héritier de l'esprit des communards ; d'ailleurs, outre Jean-Baptiste Clément, la veuve d'Eugène Pottier en fait partie.
Une spécificité de la « Muse rouge » est que ses membres ne sont pas des professionnels mais des militants qui travaillent à l'usine, aux champs ou dans des bureaux (Bizeau est vigneron). Par cette démarche et à l'opposé de toute la sphère marchande qui va naître avec les cafés concert au milieu des années 1900, la « Muse Rouge » poursuit la tradition des goguettes et des poètes-ouvriers proches des réalités sociales vécues par les travailleurs.

Deux heures avec Charles d'Avray

Maurice Joyeux — 2023-09-08T09:26:25Z

Le souffle chaud de l'orateur passe au-dessus des têtes que la passion fait osciller. Une houle profonde soulève les corps pressés. A la tribune la grande voix de Sébastien Faure prend de l'ampleur ! - 1896 (l'affaire Dreyfus agite le pays. Soubresauts douloureux qui vont enfanter une société littéraire, artistique, politique nouvelle).

Dans les salles surchauffées les ouvriers et les intellectuels s'entament. Une jeunesse ardente fait ses premières armes et s'apprête à monter à l'assaut de la génération romantique qui l'a précédée et qui elle aussi a alimenté de tumulte ses vingt ans passionnés. Parmi cette jeunesse enthousiaste, frondeuse, avide de liberté, une mince silhouette d'adolescent se dresse clamant sa foi en l'avenir. Ce jeune homme va porter un nom magnifique qui pendant cinquante ans claquera fièrement les jours de joie ou de colère. Un nom qui va dominer la chanson révolutionnaire de son époque ! Ce damoiseau, pour une génération passionnément socialiste, syndicaliste, libertaire va s'appeler Charles d'Avray !

Je pense à tout cela assis à la table devant le vieil artiste. Sa tête blanchie par les tourmentes qui ont secoué ce demi-siècle, se penche sur du papier à musique. Charles d'Auray copie des notes ! des notes toutes pareilles à d'autres milliers de notes qu'il a versées sur notre sensibilité. Le vieil homme se lève, s'installe au piano et une fois de plus la musique, sa musique nous transporte. Un dernier accord prolonge notre rêverie.

Enfin je l'interroge.

— Peux-tu me dire peur notre journal Le Monde Libertaire, comment tu es venu à la chanson et plus spécialement à la chanson révolutionnaire ?

Son visage s'éclaire. Dans ses yeux transparents passe une lueur de mélancolie. La remontée du temps ne permet pas seulement de retrouver nos joies envolées, mais également les récifs dont les aiguilles percent le souvenir.

— Je suis né d'une famille aisée et ma jeunesse fut heureuse. Charles médite un instant : A l'ombre des frondaisons, sur la colline de St-Cloud qui alors mirait sa chevelure de broussaille dans la Seine, j'ai connu mes premières rêveries. Là, des hommes vénérables m'ont conté leurs voyages et initié aux philosophies vécues. Puis ce fut l'affaire Dreyfus, enfin mon éloignement d'une famille qui m'avait tendrement aimé, mais que mon évolution effrayait.

Le vieux lutteur marque un temps d'arrêt, puis à nouveau sa figure s'embrase :

— A celte époque, je fis la connaissance du secrétaire du syndicat de la Chaussure. Il s'appelait Delalé. C'était an homme remarquable. Une chaude amitié nous unit bientôt. Dans sa résidence, où il voulut bien m'accueillir, je découvris le charme féminin et l'intelligence réunis en la personne de sa fille devenue depuis Jeanne Humbert.

— Et c'est à cette époque que tu as commencé a écrire des chansons ?

Charles me regarde malicieusement :

— En ce temps-là, mon cher Joyeux, je fréquentais Montmartre, pas le tien bien sûr ! car sur la Butte qui fut notre Butte, bien des choses ont changé. La bohème alors régnait en maître. Le public, composé de professeurs, de docteurs, de peintres, de musiciens, masse homogène de lettrés, exigeait des programmes artistiques. C'est cette ambiance qui me fit découvrir la richesse de la prosodie et de la ponctuation à travers les nasardes de tous ces chansonniers parisiens. L'existence sur la Butte d'une pléiade de talentueux artistes donnait la force d'écrire. J'écrivis ! Quelques camarades anarchiste me demandèrent mon concours. Très peu de chansons avaient un fond anarchiste. Pourtant je me rendis compte qu'il était possible de faire une propagande fructueuse auprès des auditoires. J'écrivis alors « Le peuple est vieux », « Loin du rêve », « Les Géants. »

— Qu'on chantera aussi longtemps qu'il existera des pauvres et des riches. C'est donc ainsi qu'est née la propagande par la chanson ? Pour alimenter tes conférences, tu n'as jamais cessé d'écrire ?

Le vieillard bandit lève les bras au ciel.

— Cesser d'écrire, comment aurais-je pu ? J'ai écrit plus de six mille chansons, j'ai fait des milliers de conférences, j'ai parcouru la France et la Belgique. Ces réunions, vois-tu, elles n'étaient pas toujours faciles ! En province j'avais recours au Libertaire qui insérait mes appels. Et avec moi, les camarades anarchistes organisaient les réunions.

— Tu préparais tes tournées comme les tournées théâtrales, avec un programme précis ?

— Je divisais les séances en trois parties. La première était consacrée à l'histoire sous forme de pamphlet où je faisais le procès des personnages et des régimes qui avaient précédé la République. La seconde était composée de chansons condamnant les injustices de la troisième de ces Républiques, des partis politiques, des confessions religieuses. Enfin la troisième était réservée aux œuvres purement anarchistes. Ensuite la contradiction et c'est alors que...!

— Tu as dirigé des cabarets ?

— De nombreux ! Charles éclate de rire : ils eurent tous un point commun ! Tous furent déficitaires. Dans ces cabarets se sont formés la plupart des chansonniers qui, entre les deux guerres, atteignirent la notoriété.

Charles et Aline d'Auray

Le temps a passé, le soir tombe sur le quartier populeux. Nous écoutons toujours le vieil artiste qui maintenant rappelle une anecdote, précise un point d'histoire resté obscur, situe une aventure. Sa vitalité est extraordinaire. j'ai dans la main le magnifique recueil qu'il vient de faire éditer a l'intention de ses amis. Aline d'Auray, sa fidèle compagne, en choisit les poèmes. Et quels poèmes ! Une question me brûle les lèvres :

— Pourrais-tu me dire si tes goûts sur la musique et l'écriture ont évolué au cours de ta longue carrière ? Si les évolutions profondes qui ont bouleversé l'esthétique t'ont influencé ?

Charles d'Auray hausse doucement les épaules :

— Vois-tu, ces questions sur l'évolution de l'art ne se sont jamais posées pour moi. Avant d'être « art » la chanson fut pour moi « propagande » et la forme classique me parut le plus susceptible de toucher le peuple.

La réponse surprend, car l'artiste fut étonnamment « l'homme d'une époque » et le lyrisme que l'on retrouve dans ses couplets rejoint le lyrisme des masses ouvrières en marche vers la révolution que le romantisme leur avait légué. Les cinquante ans de chansons que nous venons d'évoquer marquent le beau visage grave du poète et peut-être en lui-même récite-t-il ces beaux vers :

Au cours de tes vieilles années

Tu reliras en ton foyer

Ces vieilles feuilles surannées.

Avec lui, pour notre Monde Libertaire, nous avons tourné ces feuillets jaunis où il a inscrit sa sensibilité et qui jalonnent l'histoire de notre mouvement anarchiste. Apaisé, détendu, le vieux poète libertaire est là devant nous. C'est le dernier survivant dune vieille équipe magnifique qui compta Zo d'Axa, Sébastien Faure, Han Ryner, Lacase-Duthiers qui vient de nous quitter. Equipe qui domina le début du siècle et qui semble jaillir d'un roman d'Alexandre Dumas. Large feutre, lavallière au vent, prêts pour toutes les révoltes, pour tous les amours, pour tous les pardons, tels nous apparaissent ces mousquetaires de l'anarchie qui sillonnèrent la France et inscrivirent leur nom par la parole, par la chanson, par l'exemple sur les pierres des villes où la révolte soufflait.

Charles d'Auray nous reste, oui ! Mais alors c'est à nous de manier autour de lui une garde vigilante. C'est à notre tour de verser dans son cœur un peu de cette chaleur qu'avec une générosité inégalable il a déversée aux quatre coins du pays.

« Triomphe de l'anarchie » de Charles d'Avray (texte)

Voir en ligne : Sur le site Anarlivres, retrouvez la retranscription de quelques chansons libertaires du début du XX^e siècle, la plupart introuvables sur le Web.

par Maurice JOYEUX

Charles d'Avray est mort !

Maurice Joyeux — 2022-12-22T23:05:00Z

Un vent froid cingle les visages. Un vent aigre, qui trousse la douleur du vagabond, soulève le jupon de la fille, emporte l'âme du poète. Autour d'un fosse, une foule d'amis ! Charles d'Avray nous quitte ! Avec la dépouille du poète, un monde prodigieux disparait, dont il fut un des plus brillants animateurs, et la terre qui résonne lugubrement sur le cercueil semble donner le glas de la chanson humanitaire dont il fut le maitre incontesté et qui refuse de survivre à celui qui la nourrit d'une sensibilité et d'une fougue incomparables.

Derniers souvenirs qui s'ajoutent à ceux qu'il me contait il y a quelques mois et dont je faisais part à nos lecteurs. D'autres traceront de l'artiste, du militant, de l'homme, des portraits plus fouillés. Le temps le consacrera à la place où sa génération l'avait hissé. Ici, je voulais parler de l'homme, tracer une esquisse, remuer des documents ! À quoi bon ! La biographie de d'Avray ? Mais elle est là, toute entière dans ses chansons ! L'homme ? il est là ! L'histoire de d'Avray, mais écoutez-la. Il l'a lui-même écrite. Il a chanté des espoirs, des rêves, des joies, des colères et sa vie ne fut faite que de rêve, de joie, de colère et d'espoir.

Et tout d'abord ce couplet de « Loin du rêve ».

J'ai vu briser les aciers,

J'ai vu brûler les préfectures,

J'ai vu crever les policiers

Et sombrer les magistratures.

J'ai vu les parlements sauter,

Disparaître la galonnaille

J'ai vu le mot humanité

Remplacer celui de canaille.

Cet autre où il fustige les robins aux ordres dans « Magistrature ».

Vous, messieurs de la cour, c'est ainsi qu'on vous nomme,

Le bas métier de juge en vous détruit l'homme.

Cerveaux vils et mauvais que le mal féconda,

Vous me représentez de vieux Torquemada.

On peut lire un arrêt sur vos gueules sinistres,

Comme un crime, messieurs, sur celles des ministres,

C'est un frisson d'horreur que tous vont éprouver

Quand le mot de la fin par vous sera bavé.

Ou en cette bluette empreinte de tendresse de « Quelques brins de muguet » :

O ! brin de muguet clochettes fragiles

Précurseurs discrets des premiers beaux jours

Les lois de l'amour sont vos évangiles

Et vous possédez cette odeur subtile

Qui vient embaumer les chambres d'amour

Le bonheur en amour O ! clochettes fragiles

Comme votre parfum ne dure pas toujours.

J'ai devant les yeux la dernière lettre qu'il m'écrivit et que je ne reçus qu'après sa mort. Commentant mon article sur le cinéma, il se propose d'écrire pour notre page littéraire une étude sur les rapports entre le cinéma, le théâtre et la photographie. Ainsi le vieil artiste, que les ans courbaient, a conservé jusqu'au bout cette extraordinaire agilité intellectuelles qui lui permit d'écrire des milliers de chansons que les travailleurs ont chantées les jours de colère où le feu brille dans les yeux. J'ai dans la mémoire les dernières paroles de l'homme tout entier préoccupé par le sort qui guettait d'autres hommes.

Puis ce cri d'allégresse dans le « Joie ».

Lorsque la joie éclate enfin

Que l'homme s'impose d'office

Laissant le mal, faisant le bien

La joie est de toute justice,

Attendre le Grand lendemain

En aidant toujours son prochain,

Et vivre pour l'Ère nuvelle,

Que la joie est belle !

Enfin ce refrain des « Réprouvés », morceau qui fait penser à Gaston Couté.

Vers le terrain des macchabés

Lentement ils sont voiturés

Et pour ne pas qu'on les confonde,

Dans le trou des déshérités

Sont descendus les Éprouvés

Pour l'autre monde.

Comme ceui-ci, tiré de la « Moisson rouge », évoque toute une époque qui fut celle de Bruant, de Montéhus et que d'Avray domina.

Paysans pas de révolte

Que ton bras puissant

Tout rouge de sang

Coupe la récolte

Si ton blé produit cet été

Au moulin d'Aline

Mouds tout en farine

Pour blanchir la société

Ici, dans les « Penseurs », écoutez ce chant mélancolique de sa nature sensible :

Les penseurs moins audacieux

Sont devenus silencieux

Et leur seul bonheur sous les cieux

Est de contempler la jeunesse.

Puis, ils s'endorment un beau jour,

Bercés par les bruits d'alentour

Soupirant des doux mots d'amour

Dans lesquels s'éteint leur vieillesse.

Six mille chansons, des centaines de conférences, toute une longue vie consacrée aux couplets humanitaires, révolutionnaires, anarchistes. Mais qui donc a dit qu'il faudrait entretenir le souvenir du poète ! Le souvenir de Charles d'Avray vivra aussi longtemps qu'il existera des hommes pour chanter leurs colères et leur espoir. Mieux que le souvenir des foules fantasques, ce sont ses vers et sa musique qui lui assurent une place dans l'Olympe de la chanson entre Ange Pitou et Béranger, sous l'œil bienveillant du grand Villon.

« Triomphe de l'anarchie » de Charles d'Avray (texte)

Voir en ligne : Sur le site Anarlivres, retrouvez la retranscription de quelques chansons libertaires du début du XX^e siècle, la plupart introuvables sur le Web.